第一章 (第1/4页)

    楔子

    描金漆案上，一只白瓷耳炉静静搁着，一旁有一个半合着盖子的香盒，盛着小半盒浅色香粉，还放着一支小小香匙。炉内点着的辟寒香飘散出淡得几近於无的轻烟，嫋嫋卷绕纠结着升腾，还未触到殿顶彩画时，便散作了几缕极轻极轻的风，拂动了一旁垂着的浅碧色散花绫幕。

    绫幕层层叠叠地重着，望上去只见江南春草碧色，空蒙绰约。後面本是一个极大的浴池，现今只能听见隐隐传出的轻柔的撩水声，却看不见一点轮廓。

    水声忽然「哗」地一声大了起来，接着便是极轻微的窸窸窣窣的衣物声。又听得一个声音道：「我自己穿……」如同早春时节，冰雪初融的小河里，冰珠相撞相击的清响般悦耳。另一个低沉些的声音低低笑道：「乖乖地别动……这就对了……来，我抱你出去。」

    春湖泛波一般，那重重的浅碧绫幕动了起来。最後一道绫幕静静垂落下来时，一名身着冰绡睡袍的俊美青年抱着一人走了出来。一双凤目笑得月儿似的半弯，看着怀里比他小些的少年，如同在看一样失而复得的绝世珍宝。

    少年的脸庞十分美丽，眉梢眼角却分明地带着些清冷。即是现下欢娱方歇，他的眸子也是初融雪水般明澈冷冽。他轻微地挣着，低声道：「放我下来。我自己走。」

    那青年狡猾地冲他眨眨眼，道：「乖乖地待着，你一走路定会痛得厉害。」一面好玩地看他的颊上起了一层晕红。将他抱到案前，却也当真怕他疼，自己坐下来，抱那少年坐在自己身上，笑道：「说了多少次不要你这样规规矩矩地同我说话。才回来第一天就这样气我，以後还不反了。」

    那少年轻笑道：「那小民该三跪九叩拜谢皇帝陛下隆恩才是。」

    那青年笑道：「好了，以後不用自称小民了，明天便是苏侯爷了。」又压低声音道：「清雪，你听着，若你敢在我面前自称一句微臣，我便立刻削了你爵位，家产奴仆悉数没入宫中，再把你送到秋庭去和亲。」

    苏清雪本是正色听他说得认真无比，听到最後一句，一怔之下，已是「噗哧」一声笑了出来。道：「听说秋庭皇帝英明宽仁，文韬武略，生得又极俊美，我倒是想去的。只怕人家不收。」

    那青年皇帝脸色阴了一下，又笑道：「也只有我见你可怜收留了你吧。哪天惹了我，便送你去冷宫，做个长门怨夫吧。」

    苏清雪见他得意，眨了眨眼睛，故意气他道：「陛下，小臣……」话未说完，睡袍被他扯了开，已是一口重重咬在肩上，忍不住痛呼了一声。皇帝听他声音痛楚，疾忙松口，看他肩上，已是丝丝地渗出血来，如雪地桃花，艳丽非常。俯下去细细将血舔净了，觉得他微微颤抖，歉然道：「痛得厉害吗？」

    苏清雪低着头拢了衣服，蹙眉道：「你干什麽咬那麽用力。」

    皇帝将手伸到他口边，柔声道：「你咬还来吧。」苏清雪转了头去不理。

    皇帝知道他不是爱恼的人，如今也不是真的生气，却一时不知该说什麽才好。忽地紧紧环抱住他，将脸埋在他浅浅的颈窝里，一遍遍地唤他的名字，低低地道：「清雪，清雪，你知道我多想你吗？你去了那麽久！」

    苏清雪反手也抱了他，柔声道：「现下我在你身边了。我们不是一直书信联系着吗？」

    皇帝听他这话，全身不自觉地绷紧了，抬起了头来。原本俊美温柔的脸庞现出一种迫人的威势和强劲，眼里如同要喷出火来，咬了咬牙，终究不愿连累心爱之人初归便不开心。慢慢放松了身体，取了一支兔毫小笔塞在苏清雪手里，又铺开一卷碧云春树笺，道：「清雪，我想看你画画儿。」

    苏清雪觉得了他的异样，却也并不说破，顺从地接过笔来，微笑道：「这种纸画画儿麽，还是写字好些。现下可又画什麽好呢。」侧头想了想，又将那笔放下了。

    南轩抱了他一起躺在床上，拉过被子盖住两人，又将明黄九龙烟罗帐垂了下来。苏清雪确是累了，一会儿便沉沉睡去。南轩心中喜乐无限，也渐渐睡着。

    香炉里的辟寒香已燃尽了，殿内仍是温暖如春，四处静得一丝声响也无，只有帐子里偶尔传出燕子呢喃般的呓语。

    刺骨的寒风一阵阵呜咽着吹过来，苏清雪从一个极遥远的梦境里醒过来，他全身上下没有一处不是冰冷疼痛。迷蒙地睁开眼来，望着破碎的窗纸中漏下的点点星光，渐渐想起了自己是在什麽地方。他的嘴角绽开一个惨白的微笑，已是一口血咳了出来。

    远处有门忽地被人推了开，一阵杂乱的脚步声在这死夜里尤其清晰地逼近了他。苏清雪只是倦倦地闭上了眼睛，他已经不想再理会任何事了。

    ※※※

    天色微明。未央宫承明殿前列着两班等候上朝的文武朝臣，昨夜刚下了场大雪，冷风回旋，时时夹着些雪片，钻进人脖领里，凉飕飕地甚是难受。除了偶尔搓手牵动衣袖簌簌声响，却没有一人稍动一动。殿前的侍卫更是石头一般地立着。

    天边曙光渐露，看得见重重铅灰色的阴云低低压在琉璃瓦檐头，竟似还有一场大雪。一道道长长的冰凌结在檐下，正一点点地融着，滴滴答答响得人心头烦躁。看看时辰，已是过了早朝了，却又不见内侍来通知今日罢朝。资历深些的老臣们倒还沉得住气，後面那些年轻官员却忍不住小声议论开来。原本鸦雀无声的宫庭登时便是一片嗡嗡之声。

    一名年轻贼曹也忍不住向身边的年长同僚低声问道：「自从陛下登基以来，从未有一日误过早朝。陈大人可知，今早这是……？」

    那陈大人正是陈昭儿之父西曹掾陈兰言，冷笑了一声，道：「有朋自远方来，不亦乐乎。耽误一日早朝有什麽稀奇，只怕今後是日日君王不早朝。刘大人是聪明人，细想便知。」

    那刘姓贼曹听得明白，一时脸都气白了：「陈大人！陛下竟因贪恋男色耽误国事！这苏……」

    陈兰言斜他一眼，冷冷地道：「云阳侯苏虹独子苏清雪，曾为太子伴读，当今天子近人。我劝你还是莫招惹他为妙。」

    那刘姓贼曹梗着脖子还想说什麽时，却听得朝鼓沉沉地响了起来。众臣急忙归班站好，垂手低头，敛气凝息。承明殿门已是「轰」地一声洞开。

    南轩坐在御座上，冷眼看着众臣鱼贯而入，山呼叩拜。眼光掠过空着的太尉位置时，一抹刀锋样的狠劲一闪而逝。

    行罢朝礼，那太仆卿早得了南轩吩咐，忙出班奏道：「陛下，前几日陛下命微臣着人接回云阳侯公子，已於昨日办妥。」南轩点点头，道：「宣。」

    群臣一时皆尽动容。太仆卿本是专司天子车马之职，却被派去接一个外臣。不知那云阳侯公子是何等人物，竟能邀得如此恩宠。听得内侍一声声地传唤「宣云阳侯公子苏清雪」，