第六章 吴记商号 (第1/1页)

    北平，六国饭店。

    傍晚，华灯初上，六国饭店门外已是车水马龙。饭店大厅里，各色军官或坐或站或搂着姑娘在舞池里调情。璀璨华丽的水晶灯将每个角落照得明亮通透，就连女士脸上的出油卡粉都一览无余。

    自从直系奉系接管北平政权，两系军官陆续进京，晚上便聚集在几个固定场所，沟通情报、互通往来。

    直系高官岑泽生今晚穿着一身英挺的军装，领口系着金色领章，肩上扛着竖式肩章，袖口和裤子上都有红色线条，标准的直系军官常服。其人浓眉大眼，肩宽腿长，虽然算不得美男子，却透出军人独有的英气。与混在舞池里的北平遗少相比，更多了份沙场磨砺出的煞气。

    岑泽生站在楼梯上扫视一圈，目光落在舞池一旁穿着洋装烫着卷发的何代碧身上。何代碧看上去十七八岁，五官娇嫩，妆容精致，曲线玲珑，甫一进门便被许多人注意到。看她长相，像是江南那边的官宦小姐，容貌小巧动人，神态却很大气。她进来后，顺手在侍者托盘里拿起一杯香槟，从容地看向众人，然后，与岑泽生的眼神稳稳对上。

    何代碧的眼睛生得很好看，乌黑的桃花眼明动水润，她看到楼梯上的军官正在打量自己，不闪躲也不羞涩，而是冲对方举了举酒杯，然后喝下一口酒。

    岑泽生走到何代碧面前，伸出手，“能不能请小姐跳一支舞？”

    何代碧放下杯子，将纤手放入岑泽生掌中，欣然起身。粗糙的大手轻握女孩子的柔荑，两个人随着旋律晃动脚步。

    岑参谋长绅士的与何代碧保持了三寸距离，“小姐怎么称呼？”

    何代碧抿了抿唇，说：“敝姓何，小字代碧。”

    岑泽生又问：“何小姐是哪家千金？”

    何代碧答道：“我养母祖上是镶红旗殊禾郡王，外租家袭贝勒爵。家慈年幼时曾受封凤芷格格。不过，满清早已日暮西山，勋爵格格说出去也不值什么了。”

    岑泽生自然听不懂殊禾郡王、凤芷格格是晚清的品级勋制，但他有些奇怪，眼前的女子为什么报“养母祖上”，就算亲生父母没什么来头，也该报养父。于是，顺理成章地说：“看来令堂出身名门！这里大多直系亲眷，不知何小姐家中父兄可是从军？”

    何代碧笑道：“家慈现任第二师部下团长，暂居涉尧县。这次奉命进京接受编制。”

    岑泽生脑子一转，涉尧县，听着有些耳熟，好像经过自己的手。如今的师长们为了扩兵真是不用其极，什么遗老遗少，只要手底下有个把人都敢封个团长当，这军衔也太不值钱了！这位何小姐十七八岁的年纪，她养母怎么也得三十多了，寡妇团长吗？岑参谋长不由得好笑，就算这个小姑娘找上自己另有企图，事情也大不到哪去，心里便放松了警惕。

    何代碧陪岑泽生跳了三支舞，岑参谋长越看越觉得眼前的小美人很对胃口。晚上九点钟，何代碧面露抱歉地说：“我该回家了。”

    岑泽生不舍地说：“时间还早，待会我送你回去。”

    何代碧从岑参谋长掌中抽出自己的手，“家慈管得严，不许我太晚回家。”

    岑泽生追着问：“何小姐家住哪里？”

    何代碧报了后海附近一处宅子的地址，便与岑参谋长告别。

    翌日，何代碧按照王品浓的吩咐，帮他上门解决售后纠纷。两个月前，王品浓接了一桩北平的生意，雇主是一家规模挺大的商号，专门从关东收购烟土、人参等物回来贩卖。最近，辽东那边不太平，柳子横行。吴家商号便专门托人雇了额娘手底下有枪的兵匪为他们押运，自然，带枪的伙计费用要比一般镖行贵许多。这年头，能确保人命的买卖和不要命的买卖最赚钱。昨天刚得到消息，那趟镖被劫了，吴家死了三个伙计，王品浓手下一个重伤一个轻伤。现在，商号东家不依不饶，不要王品浓的赔款，非要给他们家伙计报仇。

    何代碧带着几个人，拍响了吴公馆的大门，对下人说明来意，被让进花厅。不大一会，一阵轮椅声由远及近，一个穿着长衫的青年被仆人推进来。他看上去二十六七岁，面容苍白，唇上没有血色，一脸的病态，但这些丝毫不能掩饰他的病娇美。大概是常年喝补药的缘故，他身上并不羸弱，而是有一丝圆润。他的圆润又恰到好处，多一分则腻，少一分则柴。他就是吴记商号的东家吴幼卿。

    吴幼卿咳嗽几声，感觉喘气都有些费力。他没什么精神地看着何代碧，轻声说：“何小姐，客套话我就不多说了。我们吴记原本就是看中‘额娘’的名号，才请你们来保护伙计和货物的安全。如果这次单单只是丢失财物，没有死人，那就该怎么办便怎么办，赔多赔少都是钱财的事。但是，这趟出了人命，我没法和人家家里交代啊！这就不是银元能解决的了！提起额娘，在绿林也有一号，若是额娘的兄弟有伤有亡，她能睁眼看着不去报仇吗？”

    何代碧捋了捋鬓边的头发，心想别看这病痨鬼随时要断气的模样，说起话来倒绵里藏针不好对付。她笑了笑，说：“吴先生说的哪里话呀！虽然额娘手里有枪有兄弟，但也不能为了两三个人便不顾兄弟们的性命。走的那几位兄弟是人命，活着的兄弟也是人命呀！您损失的货物多少钱，我们赔；走了的几个伙计抚恤金多少，我们给。死者已矣，还是让他们的家人今后有些保障，您说不是！”

    吴幼卿气得憋红了脸，一拍桌子，弱声弱气地吼道：“我那几个伙计就白死了吗？我们吴家为什么花大价钱找你们？出了事，就想拿钱息事宁人？我们吴家不缺这点钱！”说着，便咳嗽起来，生生呕出一口鲜血。

    那壁厢，额娘带着许老板从清苑乘火车慢悠悠地出发，一路麦田倾碧、村落农家，十分惬意。不到半天功夫，便来到繁华的北平。陈云樵在站台接到额娘一行人，开了辆崭新的德国轿车，恭恭敬敬地请额娘和许老板乘车回那宅。萧宇坐上副驾驶，其余人雇了黄包车，尾随在汽车后。

    许敬亭在火车上听说那书家祖宅就在北平，还是座贝勒府，父辈承过勋爵。心里不免揣测，这是要带他回家了？嘴上问：“书峣，我们这样风尘仆仆地登门拜见令尊令堂，不太合适吧！”

    额娘捏了捏他的手，淡淡说：“我在外面置办了宅院，先不回贝勒府。”说完，她又冲许老板一笑，“大清的皇帝被困在紫禁城，成天介打网球、吃西餐，政柄早就落在各路军阀手里。勋爵家也靠变卖家产过日子，破落得不像样子，不去也罢！”

    许老板看着那小姐明艳的脸，心想：虽说她出生在官宦人家，却没赶上好时候。年纪轻轻便出来自立门户讨生活，实在不容易。再看自己一届男儿，却要靠着色相吃饭，至今都没能挣下一宅半地，这么想着都觉得臊的慌！

    陈云樵办事实在妥帖，不仅在繁华地段买了一处大宅子，还在隔了两条街的地方为庆云班租下一座院子，预付一年房租。这个距离不远也不近，方便额娘探望许老板，又不会让戏子过多影响到他们。

    下午，那书峣屏退闲杂人等，在书房见了干儿子干女儿们。糖糖先汇报了她已成功钓到负责整编部队的军官岑泽生，一直跟他交往着，探听整编动向。

    一直负责生意往来的王品浓将吴记商号的事对额娘说了一遍，又道：“糖糖已经去过了。吴记东家油盐不进，非要咱们给他们家伙计报仇。”

    何代碧撇撇嘴说：“吴老板年纪挺轻，一身的病。说到激动处，还会呕血。看着怪吓人的！”

    一旁的裴红锦笑道：“我们糖糖什么阵仗没见过，怎会被个病秧子吓着？”

    王品浓唑着牙花子，“你是没见过那病美人。说起话来，连咳带喘，骂起人来，梨花带雨。跟他就说不出个‘不’字！”

    额娘摸着下巴来了些兴趣，“哦？那我去会会他。”