第十七回 怜半载痴心终负了 奈多年傲骨又相逢 (第4/4页)

许些日子，寒冬覆雪，又是知砚出门时，赶巧风师傅受寒卧病，便改唤尹师傅随他去。谁知又赶巧，青衣近数月出堂甚繁，今日又有富豪约了，久宣、青衣、尹师傅聚在欣馆，香娘不假思索便道：「教缃尹陪青衣去，久宣同知砚去好了。」

    不久知砚也来了，只见他穿着淡雅，拿了个小小包袱。香娘打发双子去招马车，领久宣道内间，说明去向，又低声嘱咐道：「你入了巷子，且在一旁着知砚下车，静待他回来就是，莫要跟去。」久宣应道：「晓得。」

    谁料双子去了半天，回来却道因着雪天，车夫大多不在，只寻得一辆来。久宣便道：「如此只我等四人去就好了，先送知砚，罢了再送青衣。待搁下尹师傅与青衣，我与知砚回来，就怕回得晚些。」香娘则道：「若你二人回来晚了，有我打点，去罢。」

    由是四人出门，雪天寒冷，各抱了个暖手炉子，正好车厢不大，挨着倒也暖和。赶车的扬鞭一路向北，兜兜转转衚衕之间，从前向来是风师傅陪知砚来的，如今谁也不认得路。知砚别有心事，待得转入一处小巷，才唤停车。久宣扶了知砚下去，就见他径自走远，正要折回车里，却见青衣跟着下来了。久宣问他作甚，青衣答道：「我且看看去。」久宣忙拉住他，低声道：「莫闹，乾娘特意嘱咐，不可跟去。」谁知青衣拨开久宣，蹙眉望向知砚方向，忿忿道：「我倒要瞧瞧，那公玊缣究竟何方神圣，要知砚每月性命钱银供养！」久宣轻叹松手，只着他切莫教知砚发现。

    青衣悄然跟去，只见知砚走到尽头，拐入另一处衚衕，青衣隐於墙角处，探首望去，遥遥见知砚停在一处门外，看似是谁家宅子後门，停驻许久，才见有人开门出来。那人个子不高，但有一身贵气，细眉细眼，长相实是平庸，却一眼就看是江南面孔。果不其然，知砚见他便讲苏州话，唤其字「留致」，公玊缣则唤他「阿坮」。

    所幸青衣听得懂些，却不过是闲聊几句白话，问问家常。末了知砚将包袱递去，公玊缣伸手要接，又附耳与他低语几句，就见知砚手中一抖，摔了包袱，滚出许多金银珠玉，忙俯身收拾。公玊缣亦在旁帮他捡了，知砚草草裹起，塞入公玊缣手中，又後退一步作一揖道：「恭喜留致。」公玊缣只微微一笑，道谢告别，转身回了门後。

    青衣未想二人就此了事，匆匆就要折返，才走几步，却不闻身後丝毫声响，又回到墙角看去。只见知砚仍立在原地，未动分毫，片刻又见他双肩微颤，缓缓蹲下身去，埋首膝上无声抽泣。从来只见知砚温柔亲人，哪里见过他如此伤心？青衣惊住，却也只能暗叹而去。

    待回到马车处，久宣不问，青衣不说，权当无事发生，众人等知砚回来，才再启程。知砚柔笑坐下，不见面上半分凄然，只问青衣要去哪里。久宣让车夫往堂子衚衕去，道是要去哪位豪绅府宅，着车夫莫要耽搁。不料行至半路遇着骤雪，又夹寒风，车夫禁受不住，见一旁连绵几家酒肆茶肆，便问久宣可否待雪停再走，正好久宣四人也冷得厉害，当下下车避雪取暖。

    此时正午後，路上行人甚多，正纷纷避入林肆。四人入了茶肆，久宣寻得处空桌，唤小二上茶，尹师傅则去付银，也为赶车人买碗热茶。三个美公子甚是引人注目，却也无法，有些个认得的，纷纷前来讨好几位头牌。久宣恭敬应之，青衣则不予理会，只望着知砚，知他面上平静、心底伤心，却又不知何故，亦不知他与公玊缣哪般纠葛，无从劝慰。不一会儿桌前围满奉承之徒，却见外头降雪只稍微转弱些许，尚未走得。又有几人匆忙走入避雪，径自往楼上走，久宣逐不去桌边一群登徒子，烦躁抬头看去，不禁愣住。青衣、知砚见他如此，也回过头去，纷纷呆了。

    所谓，无巧不成书。看官猜是怎的，那上楼之人一身锦衣，怀抱女童，不正是皂云庄墨少东家？念青衣素来极少出门，难得出外，则恰恰遇见那暮想朝思。此若非缘，何为缘耶？

    倒是墨东冉只顾护着女儿，未有留意，玉圆儿伏於其肩，看楼下诸人吵闹，忽瞥见青衣，「噫」了一声，却想不起他名字来，唤不出声，忙揪了揪爹爹衣领。墨东冉这才俯首望去，一时凝住脚步，痴痴不动。

    一眼难慰相思，两两相望不解前怨。墨东冉失魂许久，猛地收回三魂七魄，匆匆要往楼下冲去，奈何此处人多，又要顾着玉圆儿，一时下不去。而青衣见他要来，倏然起身，却是穿过人堆往门外去，直直跑入雪中。待墨东冉寻至久宣处，放下玉圆儿朝外张望，已不见了青衣身影，焦急不已。久宣忙牵过玉圆儿护在身後，朝墨东冉道：「我且照看玉圆儿，快去罢。」

    玉圆儿见过久宣多次，知是爹爹好友，便乖巧坐於一旁，墨东冉拱手答谢，拿着伞急步跑了。尹师傅方才於门外马车处，未觉青衣离去，此时见东冉如此才起疑心，入内问了久宣，也随之奔走寻去。

    四周飞雪蒙蒙，尹师傅听得东冉声声高唤，便循声觅去。不远处有一高塔，塔前小湖筑有九曲桥，只见两抹身影一前一後，追至桥上，後头那人凄然唤道：「青衣！莫再逃了！」

    终见前方那人顿住身形，犹自喘息，却不回身。尹师傅停在桥头，并不跟去，只遥遥望着。

    近日纵有飘雪，湖水仍未尽然结冰，隐隐映着桥上两人。墨东冉撑起伞，缓缓踱到青衣身後，盼极了他回身相顾，又不敢惊了那人寞寞背影，只默然为他遮挡落雪。良久，青衣未发一言，墨东冉轻声道：「青衣，天寒地冻，你厌我也罢，何苦为难自己？」

    可青衣又哪是不愿见他，勉力忍耐，只生怕回眸一眼，再不舍离别。沉默半晌，终是漠然回道：「墨公子追寻青衣为何事耶？」

    墨东冉得他一语，欣喜若狂，颤声问道：「你……近来可好？」青衣仍是淡漠，答道：「墨公子有心，青衣甚好。」不待墨东冉开口，青衣又道：「若无他事，青衣告辞。」正要举步，臂膀却被墨东冉一把捉住，青衣挣脱不得，还待开口叱责，那人哀声苦求道：「青衣，你再看我一眼可好？」

    却闻此声哽咽，青衣心下不忍，更怕回头，索性掰开墨东冉指头挣脱出来，自顾前行。墨东冉颓然望着，依旧唤他，又道：「此数年来，只愿时日过去，你便少恨我两三分。原来、原来终究，是我痴心妄想。」

    落雪渐绝，湖边亦渐而有人驻足看来。青衣仰首长叹，终是回身，见墨东冉泪眼正泣，仍无情说道：「青衣何曾恨人？墨公子惦记青衣，且来丹景楼掀牌子就是。」说罢，往墨东冉缓步走去，却只走过身侧，慢慢朝尹师傅走去。桥上只余墨东冉一人，手中纸伞不稳，随风掀倒，落在湖面飘荡。

    且说墨东冉、杨青衣二人，曾经亦是寻常相遇相知，可究竟如何落得如今相离之果，耐人寻味。要讲起墨、杨那点事儿，追源溯本，还得从七年前始。那时丹景楼尚未有赛八仙，头牌仍是窈斋旧主杜湘，久宣、寒川已然去童，明先、羲容仍是清倌，子素尚在姑苏读书，知砚同是未进京城。墨、杨初识，依稀寒雪时节，正值上元。欲知两人从前怎番过往、又如何落得今日相逢陌路，且待下回细细分解。