第卅三回 熊罴宴上强吞憯胾 木槿花前暗泣非刑 (第3/5页)

，甚是欢畅。雷淼取碗走来，俯身放到久宣面前，悠悠道：「小侯爷已说过，要你吃上最後一味熊rou，才准你走。」久宣别过头去，试着撑起身来，却仍是徒劳，反倒更觉软弱无力。雷淼轻轻踢了踢碗，挪到久宣眼底，陡地擒住久宣後脑摁到碗里，沉声令道：「吃！」久宣深知不可硬碰，只好听命，如狗一般叼起碗中rou片，囫囵吞下，噎得几欲呕吐。

    孙瑶执起酒杯细品轻尝，笑看眼前落魄，却道：「雷老板，我虽说准他辞席，却总不能在大夥最欢时走，是也不是？」雷淼笑着应「是」，又朝久宣道：「蓝久宣，你盗我一朵优昙花去，是否也该还我一花，才算合理？」

    久宣怒而抬头，切齿问道：「你要我怎样还你？」

    雷淼打个响指，就见二男二女四个童子过来，两少年抱走幼熊，回身按住久宣双臂。雷淼则掀开皮袄，一把扯落久宣上衣，露出半张白皙背脊，抚上後颈，沉声道：「当以你替之。」

    久宣未及再问，就觉颈後发痒发麻，竟是其中一个少女执笔在他身上描画，匆匆描个草图，另一人端来木盘，久宣侧首看去不禁惊呼，想要挣扎起身，却丝毫使不出力气。那盘上七个小碟，盛各色彩墨，又有一盏小灯、两根银针，两个少女各持一针，烛火烧过，便点墨水。久宣愠怒喊道：「雷淼！你敢？」雷淼浅笑指了指食案道：「莫要挣弄，若踢翻那guntang汤锅，浇你一身，可要毁了这漂亮皮囊。」

    语音刚落，两根银针已落到身上，久宣咬紧牙关，任人绣上花色，片刻就忍不住痛喊出声。厅中听着乐曲、配着惨嘶，吃rou吃得更是爽利，酒过三巡，已吃完了一头幼熊，又着人将熊掌再送上来。孙瑶命人将孤单幼熊抱来，放在腿边逗弄，见雷淼悠悠踱了回来，好奇问道：「雷老板，华英馆万花齐放，还缺甚麽？蓝老板身上绣得甚麽？」雷淼搂住潜渊，答道：「华英馆独是一花不有。」孙瑶问道：「何花耶？」雷淼故作神秘，只道：「花中至贱者。」二人相视低笑，互敬一杯，便不多言。

    此厢久宣活活受罪，那厢紫云寻到锦荟斋，也正失魂落魄，被一声「李侍郎」唤回了神。锦荟斋二楼有三人品茶论道，紫云竟都认识，而唤他那人，正是丑状元周全。另外两人一是前科状元曹恒、一是今科探花宁楷。三人共事翰林院，两届状元皆是高洁之士，早早结成好友。而前文曾言，宁楷因子素之故在翰林院受人排挤，甚是苦闷，曹、周二人可怜宁楷，时而见他得闲，便抓他同道饮茶聊天。

    紫云一筹莫展，想着去问问他们也好，回应了声便上楼寻去。几人纷纷起身相迎，紫云忙道：「诸位切莫多礼，我还有事相询哩。」

    那曹恒虽比周全早一届，却比周全年轻，温文端正玉树临风，真真可谓是尧舜青年，听言便请紫云坐下，托小二上茶，回道：「李侍郎且说，下官等必然知无不言。」紫云先问道：「几位翰林可都居住城北？」

    周全摇头苦笑，自嘲道：「万山与世真都不住此一带，也就是在下身无长物，只租得起城北陋舍。」曹全则道：「周兄此谓两袖清风，休妄自菲薄。锦荟斋是处清静地方，我们是常来的。」紫云便问道：「锦荟斋可有分号？当真至此一处麽？」周全想了想道：「不曾听说过有第二处，问问店家就是。」紫云摆手道：「罢了，我已问过，说是独此一家。」宁楷见他愁眉不展，亦问道：「李侍郎可有甚麽难处？」

    紫云心下焦急万分，想道：「久宣呐久宣，你究竟哪里去了？」想罢犹不死心，又问道：「便无同名之地了麽？」

    曹恒沉吟片刻，道：「倒是听说过一个地方，名字相似，却不曾去过，也不知其虚实。」紫云忙问甚麽地方，曹恒答道：「猷记当年中榜，御前荣恩宴後曾收一帖，道是另有宴席，专请今科进士佼佼。後听闻此地非常隐秘，只请达官贵人寻乐，据说，与皇后娘娘——也就是当今太后——娘家有些牵连。我寻思是甚麽名利场面，不屑与官贵寻欢作乐，便不曾赴宴，依稀记得，就叫作金徽阁。」周全听罢拍案道：「去年高中之後，我亦收过此帖，也是未去。」曹恒笑道：「周兄与我所见略同！」

    周全问紫云道：「据说凡是京官加官进爵，也有受邀去的，李侍郎官居高位，怎却不曾听说？」

    紫云想了想才道：「我本只是暂代侍郎一职，并非受诏升迁，想必便未拿我当一回事。」

    宁楷则问道：「那李侍郎寻那地方作甚？」紫云一言难尽，长长吁叹，不知从何说起，只问道：「你们若都不曾去过，想来也不知此地何在，是也不是？」

    曹恒与周全面面相觑，点了点头，紫云泄气又是一叹，周全见状便道：「时辰不早，我等方才本也要散了。李侍郎莫急，且教万山、世真两人先回家去，我同你四处打听打听，若在城北，总该有些消息。」曹恒道：「如此怎好？」周全则道：「无妨，李侍郎於我有恩，我当鼎力相助。」

    几人商议片刻，一同下楼，曹恒向紫云辞别，又道：「不知李侍郎何事要寻金徽阁，但为官数年，曾听闻此地不少是非，还望李侍郎一切小心。下官告辞。」

    曹恒走後，宁楷却迟迟不去，只道闲着无事，且帮着些。周全道：「在下家在此衚衕东北不远，附近有个包打听流连街头，李侍郎若不嫌远，我们这便去寻他问问。」紫云忙点头道好，三人走到半路，却见宁楷越发支吾踌躇，紫云未觉，是周全回首见了，几番问他怎了，宁楷才道：「本想寻个僻静之地，私下与李侍郎讲，罢也，望周兄莫要笑话，那金徽阁……我、我去过。」

    京官拉帮结派，金榜放时，自也不止要请状元。宁楷郝然说道：「那时也不曾多想，还道是贵人赏识，便赴会去了。果真如万山兄推断那般，乃是纵情声色酒池rou林之地，方才只怕教几位看低，故不敢言。若再拖延，又怕误了李侍郎大事。」紫云追问道：「无妨、无妨，你可记得金徽阁所在何方？」

    宁楷颔首，与他指明坊市衚衕，又嘱咐道：「待见一道长墙，看似死衚衕无路可行，李侍郎只须走到底去，便见暗处墙角有处空隙，里面平行一道长廊，沿路进去就是。切记，莫自湖中行。」

    紫云欣喜过望，拜谢过两人，又托周全到自己府上报个信去，旋即上马飞驰而去。到得宁楷所指衚衕，已是城西北偏僻处，果真见一面墙深延到底，甚是阴黑瘆人，附近也无个寻常人家，遂将马儿系在一旁矮树上，径自摸黑沿墙走去，到底转入长廊，长得几乎见不到头。好不容易走到尽处，竟又有转折，越发阴森，紫云顾及久宣安危不假思索直向前奔，如入迷宫不知转了几道，终得豁然开朗。只是四周昏黑，惟是远处高阁灯火明亮，左右风吹叶动，紫云朝前走去，眼前一道白石路，不及多想就走了上去。半路只觉身边无物，连树声也听不见，前方未到金徽阁，另有亮光，紫云心下起疑，想起宁楷所言，蹲下身探向路边漆黑，触手湖水冰凉，才知自己已在桥上。

    然此处不前不後，若要绕路，也不知该往哪里去。紫云看向亮光处，似乎听得几声清歌，又有暗香隐隐飘来，索性径直走去，原是个湖心亭。亭中轻烟缭绕，渗出帘外，紫云挑帘进去，只见里面铺着软褥，坐卧四双绝色仙童，见了人来也不惊慌，只定睛抬眸望着。其中一人徐徐起身，趁紫云惊诧之际，捧起香炉朝他吹去，紫云受香气袭来，熏得摇摇欲坠，便有两个少女扶他坐下，斟了杯酒灌进肚里，继续抚琴欢歌。紫云浑浑噩噩，竟也忘了所为何事，只觉四肢无力，索性茫茫然搂过温香软玉一同嬉笑，俨然已是醉生梦死之态。

    此刻楼中rou尽酒满，花绣新成，取水拭净余墨，乃是一朵鲜红木槿，血墨相交，娇艳欲滴，赫然现於颈後。久宣声嘶力竭，犹被一身熊皮压在地上，无法动弹。雷淼嗤然笑道：「绣得